Groningen Seaports had vorig jaar een topjaar: een record overslag en de winst was ver boven verwachting. Toch zwaait directeur Harm Post later dit jaar af. Wat kan hij ondernemers meegeven? En hoe ziet de toekomst eruit voor het havengebied?
Toen Post 16 jaar geleden begon, waren de havengebieden in Delfzijl en Eemshaven nog een fokterrein voor konijnen. Dankzij de inzet van Post hebben steeds meer grote namen, waaronder NUON RWE en Google, zich er gevestigd. Hoe heeft hij dat voor elkaar gekregen?
'Neem risico's'
'Daarbij spelen meerdere dingen mee', steekt Post van wal. 'Durf up front te investeren in de infrastructuur. Zorg dat alles klaar staat. Dat is een risico, want dat doe je nog zonder dat je de klanten hebt. Realiseer je daarnaast waar je ligt: ken je omgeving. Wij liggen met onze havens aan de rand van werelderfgoed, dat betekent goed samenwerken met natuur- en milieu-organisaties. En zorg dat je iets bedenkt, mochten ondernemers je niet kennen, waardoor je opvalt.'
In het geval van Groningen Seaports is dat altijd 'Zout aan de broek' geweest. 'Als ondernemers bij ons op bezoek komen, dan zijn er drie verplichte onderdelen', vertelt Post met enige trots. 'Vis eten, jenever drinken en met de speedboot door de haven scheuren zodat je er zeiknat weer afkomt. Ook laten we een ondernemer die er net zit vertellen waarom het hier goed toeven is. Dat was destijds Peter Swinkels van Bavaria met een biertje in zijn hand.'
Succes Seaports
Maar waarom kiezen grote spelers als Google nou voor Groningen Seaports? Volgens Post spelen er een aantal factoren mee: 'Allereerst de aanwezigheid van een goede infrastructuur. Google was bijvoorbeeld erg afhankelijk van garanties voor stroomlevering. In de Eemshaven komt een kabel binnen vanuit Amerika, die verdeelt zich via een station naar Hamburg, Amsterdam en Groningen. Een soort rotonde van informatie. Daarnaast spelen het hebben van ruimte en de tarieven van de grond een grote rol.'
Drie keer zoveel banen
Er wordt op het moment gesproken met nieuwe geïnteresseerde partijen. Grote spelers, maar wie dat precies zijn kan Post niet zeggen. Wel verwacht hij dat het aantal banen enorm zal toenemen als de gesprekken gunstig aflopen. 'Google is goed voor 150 directe banen, er zitten er nog drie keer zoveel in de pijplijn.'
Post is absoluut niet van plan om stil te gaan zitten na zijn vertrek. 'De man van zeventig is niet de man in grijs pak met sigaar van vroeger', lacht hij. 'Ik ga jonge ondernemers op gang helpen. En wisten jullie dat er in Groningen een fabriek komt voor startende ondernemers van boven de zeventig?'
Bron: BNR.nl
